ΣΧΕΤΙΚΑ

Τα βιοδραστικά συστατικά είναι ουσίες με ισχυρές βιολογικές δράσεις, όπως αντιοξειδωτικές, αντιφλεγμονώδεις, αντιμικροβιακές και αντικαρκινικές, που επηρεάζουν άμεσα τους ζωντανούς οργανισμούς. Σε αυτή την κατηγορία ανήκουν οι πολυφαινόλες, τα καροτενοειδή, τα φλαβονοειδή, καθώς και άλλες φυτοχημικές ουσίες. Η παρουσία και τα επίπεδα των προαναφερόμενων συστατικών συνεισφέρουν αποφασιστικά στη βιοδραστικότητα ενός τροφίμου, δηλαδή στην ικανότητα να προσδίδει οφέλη στην ανθρώπινη υγεία εκτός της συμβατικής κάλυψης των διατροφικών αναγκών. Μάλιστα, ο τύπος, η ποιότητα, η αποθήκευση και η επεξεργασία των πρώτων υλών καθορίζουν τη διατροφική αξία και τη βιοδραστικότητα του τελικού προϊόντος.

Η αντιοξειδωτική δράση αποτελεί σημαντικό μέτρο της βιοδραστικότητας ενός τροφίμου. Τα αντιοξειδωτικά είναι ουσίες που είτε παράγονται φυσιολογικά από τον ανθρώπινο οργανισμό είτε προσλαμβάνονται μέσω της διατροφής, διαδραματίζοντας κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση της ομοιόστασης. Ειδικότερα, τα αντιοξειδωτικά επιδεικνύουν ισχυρές προστατευτικές δράσεις έναντι των ελευθέρων ριζών, δυνητικά βλαβερών μορίων που παράγονται φυσιολογικά στο ανθρώπινο σώμα κατά το μεταβολισμό αλλά και υπό την επίδραση εξωγενών παραγόντων, όπως η κακή διατροφή, το κάπνισμα, η κατανάλωση αλκοόλ, η έκθεση σε περιβαλλοντικούς ρύπους και χημικές ουσίες. Η υπέρμετρη παραγωγή ελευθέρων ριζών μπορεί να οδηγήσει σε οξειδωτικές βλάβες κρίσιμων βιομορίων, όπως τα λιπίδια, οι πρωτεϊνες και το DNA. Συνεπώς, ο ανθρώπινος οργανισμός διαθέτει ισχυρούς αντιοξειδωτικούς μηχανισμούς για την προστασία από τις δυσμενείς επιπτώσεις των ελευθέρων ριζών. Ωστόσο, όταν τα ενδογενή αντιοξειδωτικά δεν επαρκούν για να διατηρήσουν την ισορροπία κρίνεται απαραίτητη η πρόσληψη συγκεκριμένων ποσοτήτων διατροφικών αντιοξειδωτικών.